內流河一般指內陸河，即起源于內陸山區，不能流入海洋、只能流入內陸湖泊或在內陸消失的河，這類河流大多處于大陸腹地。伏爾加河發源于莫斯科西北面的瓦爾代丘陵，受周圍地勢的影響，這條河自北向南流入里海。注意里海是世界上最大的湖泊，伏爾加河最終流入內陸湖泊而非海洋，因此它是一條內流河。