婚禮，與出生（滿月）、成人禮、喪禮一(yi)起(qi)被稱為人生儀禮（rites of passage），即一(yi)個人在(zai)世間成長(chang)過程中的一(yi)系列儀式(shi)。不同(tong)民族的婚禮代表了(le)不同(tong)民族的世界觀(guan)和(he)人生觀(guan)。

婚(hun)禮(li)(li)(li)(li)，在中(zhong)國原為"昏禮(li)(li)(li)(li)"，是(shi)漢人一(yi)生禮(li)(li)(li)(li)儀——冠婚(hun)喪(sang)祭——中(zhong)的(de)(de)一(yi)種，是(shi)屬(shu)于漢傳(chuan)(chuan)統(tong)文(wen)(wen)化精粹之一(yi)，婚(hun)聘之禮(li)(li)(li)(li)甚至可以(yi)追(zhui)溯到(dao)甲骨(gu)文(wen)(wen)。3000多年前的(de)(de)周(zhou)朝就已經有一(yi)套完整的(de)(de)"婚(hun)聘六禮(li)(li)(li)(li)"，婚(hun)禮(li)(li)(li)(li)是(shi)嘉禮(li)(li)(li)(li)的(de)(de)一(yi)種，載于儒教圣經《儀禮(li)(li)(li)(li)·士昏禮(li)(li)(li)(li)》《禮(li)(li)(li)(li)記·昏義》中(zhong)，并且(qie)在《開皇律》《唐律》《宋刑統(tong)》《大明(ming)律》等歷(li)朝法(fa)典中(zhong)得到(dao)推廣，還(huan)通過吉兇賓軍(jun)嘉五禮(li)(li)(li)(li)的(de)(de)傳(chuan)(chuan)播影響了朝鮮、日本、越南等漢文(wen)(wen)化圈(quan)國家。

儒(ru)教婚禮(li)儀式貫徹(che)神道設(she)教、天(tian)人合(he)一的(de)(de)理念(nian)，對(dui)于(yu)婚姻、家庭的(de)(de)穩(wen)定、孝敬(jing)父母等傳統的(de)(de)繼承和發揚都(dou)發揮了重(zhong)(zhong)要作用。正如(ru)《禮(li)記》對(dui)貴族婚禮(li)所做(zuo)的(de)(de)規范(fan)化(hua)的(de)(de)表述： "昏禮(li)者,將合(he)二姓之好,上以(yi)事宗廟,而下(xia)以(yi)繼后世也,故君子重(zhong)(zhong)之。"。《周易.序卦傳》："有男女然(ran)後有夫(fu)婦(fu),有夫(fu)婦(fu)然(ran)後有父子。"所謂神道設(she)教，是指在時間、服飾(shi)、儀式上都(dou)要象天(tian)法(fa)地。儒(ru)教婚禮(li)中，祖先崇(chong)拜和巫術觀(guan)念(nian)并存，鞏固男女性(xing)別角色及其社會責(ze)任。

西方(fang)(fang)的(de)(de)婚禮則是(shi)(shi)莊重嚴肅，《圣經》中說(shuo)，在遠古(gu)時代(dai)，男(nan)(nan)子(zi)向女子(zi)求(qiu)(qiu)婚所用(yong)證物就是(shi)(shi)指環。九世紀時，教皇尼(ni)古(gu)拉一世頒布法令，規定男(nan)(nan)方(fang)(fang)贈送(song)婚戒(jie)給女方(fang)(fang)是(shi)(shi)正式求(qiu)(qiu)婚不可缺少的(de)(de)程序。新(xin)娘禮服的(de)(de)色彩代(dai)表著傳統，也有其(qi)特定的(de)(de)含義，例如白色代(dai)表純潔的(de)(de)童貞。

由于(yu)古代歐(ou)洲一(yi)些國家是政教(jiao)合一(yi)的(de)國體，人們結婚(hun)(hun)必須到教(jiao)堂(tang)接受(shou)神父或牧師的(de)祈(qi)禱(dao)與祝福(fu)，這(zhe)樣才能算正式(shi)的(de)合法婚(hun)(hun)姻，所以，新(xin)娘穿(chuan)上白(bai)色(se)的(de)典(dian)禮(li)服向(xiang)神表示(shi)真誠與純潔。 西方在(zai)19世紀以前(qian)，少(shao)女們出嫁(jia)時所穿(chuan)的(de)新(xin)娘禮(li)服沒(mei)有統一(yi)顏色(se)規格，直到1820年前(qian)后，白(bai)色(se)才逐漸成(cheng)為(wei)(wei)婚(hun)(hun)禮(li)上廣為(wei)(wei)人用的(de)禮(li)服顏色(se)。這(zhe)是因為(wei)(wei)英國的(de)維多(duo)利亞女王(wang)在(zai)婚(hun)(hun)禮(li)上穿(chuan)了一(yi)身潔白(bai)雅致的(de)婚(hun)(hun)紗。從此，白(bai)色(se)婚(hun)(hun)紗便(bian)成(cheng)為(wei)(wei)一(yi)種正式(shi)的(de)結婚(hun)(hun)禮(li)服。

中西文化的(de)(de)差異(yi)表現在很多的(de)(de)方面(mian)，婚禮是(shi)(shi)其一。這主(zhu)要(yao)是(shi)(shi)來(lai)自與中西不(bu)同的(de)(de)文化背景和歷史背景，在不(bu)同的(de)(de)思想和風俗的(de)(de)作用下，慢慢演化而(er)成(cheng)的(de)(de)。

唐宋制(zhi)度(du)，男方四品以(yi)上(shang)(shang)以(yi)冕服婚(hun)，九品以(yi)上(shang)(shang)以(yi)爵弁服婚(hun)，庶(shu)人(ren)以(yi)絳公(gong)服婚(hun)。女方則以(yi)禮衣或連裳嫁。

唐人(ren)承襲古人(ren)婚(hun)禮(li)(li)傳(chuan)統,在晚上舉行(xing)婚(hun)禮(li)(li)。另(ling)一方(fang)面(mian)，北朝游(you)牧胡俗仍然殘留(liu)，比如催(cui)婦(fu)上車、新婦(fu)乘馬鞍(an)、戲新婿、婚(hun)禮(li)(li)用(yong)樂等。

隋唐時(shi)代的婚禮開始彩(cai)燈高掛，喜(xi)氣洋洋。

南(nan)宋、明朝的婚服形成了鳳冠霞披。

北朝(chao)(chao)隋唐以(yi)(yi)后(hou)的(de)(de)(de)婚(hun)禮，由于滿清入關(guan)對(dui)漢(han)人實行剃發易服(fu)，同時(shi)也接受了明(ming)朝(chao)(chao)遺臣金之俊的(de)(de)(de)"十不從(cong)"建議(yi)，其中一(yi)條是"仕宦從(cong)而(er)婚(hun)姻不從(cong)"，即婚(hun)俗沿襲漢(han)族(zu)傳統。所以(yi)(yi)清代的(de)(de)(de)漢(han)族(zu)婚(hun)禮服(fu)制(zhi)仍和明(ming)代相同。