蝴蝶(die)體形大(da)(da)多在(zai)5~10cm之間，身體分為頭、胸、腹;兩對(dui)翅;三對(dui)足。在(zai)頭部(bu)有一(yi)對(dui)錘狀(zhuang)的(de)(de)觸角，觸角端部(bu)加粗，翅寬(kuan)大(da)(da)，停歇時翅豎立于(yu)背上。蝶(die)類觸角為棒形，觸角端部(bu)各節粗壯，成棒錘狀(zhuang)。體和翅被扁(bian)平(ping)的(de)(de)鱗狀(zhuang)毛。腹部(bu)瘦長。最大(da)(da)的(de)(de)是(shi)新(xin)幾內亞東(dong)部(bu)的(de)(de)亞歷山大(da)(da)女皇(huang)鳥翼(yi)鳳(feng)蝶(die)，雌性(xing)翼(yi)展可達31厘(li)米;最小的(de)(de)是(shi)阿富汗的(de)(de)渺灰蝶(die)，展翅只有7毫米。口器是(shi)下口式;足是(shi)步行(xing)足;翅是(shi)鱗翅;屬(shu)于(yu)全變態。

蝴蝶(die)翅膀(bang)上的(de)鱗片不(bu)僅(jin)能使蝴蝶(die)艷麗無比、還像是蝴蝶(die)的(de)一件雨(yu)衣。因(yin)為蝴蝶(die)翅膀(bang)的(de)鱗片里含有(you)豐富的(de)脂肪，能把蝴蝶(die)保(bao)護起來(lai)，所以即使下(xia)小雨(yu)時，蝴蝶(die)也能飛(fei)行(xing)。

全球有記錄的蝴(hu)(hu)(hu)蝶(die)(die)(die)總數大約有 20000 種，中國(guo)(guo)約占2153 種，在鱗翅(chi)目158 科中，蝶(die)(die)(die)類(lei)有18科。蝴(hu)(hu)(hu)蝶(die)(die)(die)的數量以南美洲亞(ya)馬遜(xun)河流域出(chu)產最多(duo)，其次是東南亞(ya)一帶。世界上最美麗(li)、最有觀賞價值的蝴(hu)(hu)(hu)蝶(die)(die)(die)，也(ye)多(duo)出(chu)產于(yu)南美巴西(xi)、秘魯等國(guo)(guo)。而受到國(guo)(guo)際保(bao)護的種類(lei)，多(duo)分布在東南亞(ya)，如印度(du)尼西(xi)亞(ya)、巴布亞(ya)新幾內(nei)亞(ya)等國(guo)(guo)。在同(tong)一地區、不同(tong)海(hai)拔(ba)高(gao)度(du)形成了不同(tong)濕濕度(du)環(huan)境和(he)不同(tong)的植(zhi)物群(qun)落，也(ye)相應形成很多(duo)不同(tong)的蝴(hu)(hu)(hu)蝶(die)(die)(die)種群(qun)。

蝴(hu)蝶(die)有5種(zhong)視錐細胞，比人類多兩種(zhong)，也就是可以感受除紅光(guang)(guang)(guang)、藍光(guang)(guang)(guang)、綠光(guang)(guang)(guang)外(wai)其他(ta)兩種(zhong)我們無法命名的顏(yan)色。