人(ren)(ren)(學(xue)名：Homo sapiens，意為"有智慧的(de)人(ren)(ren)")，是一(yi)種靈長(chang)目(mu)人(ren)(ren)科人(ren)(ren)屬的(de)物(wu)(wu)種。線粒(li)體(ti)(ti)DNA與化(hua)石證(zheng)明人(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)大約于(yu)(yu)500萬年前起源(yuan)于(yu)(yu)東(dong)非。與黑(hei)猩(xing)猩(xing)、大猩(xing)猩(xing)、猩(xing)猩(xing)、長(chang)臂猿(yuan)、合趾猿(yuan)同屬人(ren)(ren)科的(de)靈長(chang)目(mu)動物(wu)(wu)。發現人(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)2號染色(se)體(ti)(ti)可能是黑(hei)猩(xing)猩(xing)丙條染色(se)體(ti)(ti)著(zhu)絲粒(li)融合的(de)產物(wu)(wu)，(平衡易位)并(bing)且(qie)有臂間多次倒位，其余的(de)染色(se)體(ti)(ti)都有很(hen)強的(de)同源(yuan)性，動物(wu)(wu)學(xue)家D.莫利斯(si)戲稱人(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)為裸猿(yuan) ，并(bing)著(zhu)述從(cong)各個(ge)角度論述人(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)種種行為的(de)起源(yuan)。恩格斯(si)著(zhu)有《從(cong)猿(yuan)到(dao)人(ren)(ren)》，代(dai)表著(zhu)馬克思(si)主義對人(ren)(ren)的(de)來源(yuan)的(de)經典(dian)研究。

人(ren)(ren)類(lei)學上，人(ren)(ren)被(bei)定義為能夠使用語(yu)言、具(ju)有復雜的(de)(de)(de)社會組(zu)織與(yu)(yu)科技發展的(de)(de)(de)生物，尤(you)其是他(ta)們能夠建立團體與(yu)(yu)機構來達到互相支持與(yu)(yu)協助的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)。古人(ren)(ren)類(lei)學家把直立行(xing)(xing)走看作是促(cu)進人(ren)(ren)類(lei)進化(hua)的(de)(de)(de)重要因素和(he)人(ren)(ren)類(lei)誕生的(de)(de)(de)重要標志。比(bi)如(ru)，直立行(xing)(xing)走的(de)(de)(de)必(bi)然結果是手腳的(de)(de)(de)分工(gong)，使得人(ren)(ren)類(lei)能靈(ling)活(huo)使用工(gong)具(ju)。又如(ru)，直立行(xing)(xing)走以后，使視野開闊，有助于大腦的(de)(de)(de)發育(yu)，促(cu)進人(ren)(ren)類(lei)智力(li)發展。

人類并(bing)非在(zai)地(di)球上獨一(yi)無二的動物，由于(yu)人類具(ju)有高度(du)發達(da)的大腦、審美的觀念(nian)，再(zai)加(jia)之人類自(zi)我表達(da)的欲望和相對(dui)大的大腦，人類創造了語言、宗教、藝術、以及科學。

與其他高等靈長(chang)(chang)類動物一樣(yang)，人類是社會(hui)性的。人尤其擅長(chang)(chang)用口語(yu)、手(shou)勢與書面語(yu)言(yan)來(lai)表達自我、交換(huan)意見以(yi)及組(zu)織。自從語(yu)言(yan)產生(sheng)以(yi)后，為了辨別個(ge)體(ti)之間的差(cha)異，認知不(bu)同的個(ge)體(ti)，姓名(ming)便隨之產生(sheng)了;但(dan)究竟先產生(sheng)"姓"，還是先產生(sheng)"名(ming)"，卻(que)一直是"姓名(ming)學"爭(zheng)論不(bu)休的話題。

人類(lei)創造了(le)復(fu)雜(za)的社(she)(she)會結構(gou)(gou)，從家(jia)庭(ting)到國家(jia)。人類(lei)個體之(zhi)間的社(she)(she)會交際(ji)創立了(le)廣泛的傳統、習俗、宗教制度、價值觀以及法律，這些共同構(gou)(gou)成了(le)人類(lei)社(she)(she)會的基礎。

人(ren)類(lei)希望能(neng)夠理解(jie)并改造環境，試圖(tu)用(yong)哲學、藝術(shu)(shu)、科學、神話以及宗教來解(jie)釋自然(ran)(ran)界的(de)(de)現象(xiang)。這種(zhong)與生俱來的(de)(de)好奇心導致了高(gao)級(ji)工具和(he)技(ji)術(shu)(shu)的(de)(de)發展。雖然(ran)(ran)人(ren)類(lei)不是唯一使(shi)用(yong)工具的(de)(de)物種(zhong)，但是人(ren)類(lei)是已知的(de)(de)唯一會(hui)用(yong)火(huo)、會(hui)穿衣、會(hui)烹調食物以及其他高(gao)級(ji)技(ji)術(shu)(shu)的(de)(de)物種(zhong)。