農歷(li)正月十五(wu)(wu)(wu)是(shi)元(yuan)宵(xiao)(xiao)節(jie)。又(you)稱(cheng)上元(yuan)節(jie)、元(yuan)夜、燈節(jie)。相傳(chuan)，漢(han)文(wen)帝(前(qian)179―前(qian)157年)為慶祝(zhu)周勃于(yu)正月十五(wu)(wu)(wu)勘平諸(zhu)呂之(zhi)亂，每逢此夜，必(bi)出宮游玩(wan)，與(yu)民同(tong)樂，在古(gu)代(dai)，夜同(tong)宵(xiao)(xiao)，正月又(you)稱(cheng)元(yuan)月，漢(han)文(wen)帝就(jiu)將(jiang)正月十五(wu)(wu)(wu)定為元(yuan)宵(xiao)(xiao)節(jie)，這(zhe)一夜就(jiu)叫元(yuan)宵(xiao)(xiao)。司馬遷(qian)創(chuang)建(jian)《太初(chu)歷(li)》，將(jiang)元(yuan)宵(xiao)(xiao)節(jie)列為重大(da)節(jie)日(ri)。隋(sui)、唐、宋以(yi)來，更(geng)是(shi)盛(sheng)極(ji)一時。《隋(sui)書・音樂志》日(ri)："每當正月，萬(wan)國(guo)來朝，留至十五(wu)(wu)(wu)日(ri)于(yu)端門外(wai)建(jian)國(guo)門內，綿亙(gen)八里，列戲(xi)為戲(xi)場(chang)"，參加歌舞者足達數(shu)萬(wan)，從昏達旦，至晦(hui)而罷。當隨(sui)著社會和時代(dai)的(de)變遷(qian)，元(yuan)宵(xiao)(xiao)節(jie)的(de)風俗(su)習慣早已(yi)有了較大(da)的(de)變化，但至今(jin)仍是(shi)中國(guo)民間(jian)傳(chuan)統節(jie)日(ri)。

元宵節是(shi)中(zhong)國的(de)傳統(tong)節日，早在(zai)2000多年前的(de)西(xi)漢時期(qi)就有了(le)。據資料與民俗傳說，正月(yue)十五(wu)(wu)在(zai)西(xi)漢已經受到重視，漢武(wu)帝正月(yue)上辛夜在(zai)甘泉宮祭(ji)祀"太一"的(de)活動(dong)，(太一：主宰宇(yu)宙一切(qie)的(de)神)，被后人視作正月(yue)十五(wu)(wu)祭(ji)祀天神的(de)先聲。

元宵(xiao)(xiao)，原意為(wei)"上(shang)元節(jie)的(de)晚上(shang)"，因正月(yue)(yue)(yue)十五(wu)"上(shang)元節(jie)"主要活(huo)動是晚上(shang)的(de)吃(chi)湯圓賞(shang)月(yue)(yue)(yue)，后(hou)來節(jie)日名稱(cheng)演化為(wei)"元宵(xiao)(xiao)節(jie)"。元宵(xiao)(xiao)之(zhi)夜，大(da)街(jie)小巷(xiang)張燈(deng)(deng)結彩，人們賞(shang)燈(deng)(deng)，猜燈(deng)(deng)謎，吃(chi)元宵(xiao)(xiao)，將從除夕開始延續的(de)慶祝(zhu)活(huo)動推向又(you)一(yi)個高潮，成(cheng)為(wei)世代相沿的(de)習俗。元宵(xiao)(xiao)在早期節(jie)慶形(xing)成(cheng)過(guo)程之(zhi)時，只稱(cheng)正月(yue)(yue)(yue)十五(wu)日、正月(yue)(yue)(yue)半或月(yue)(yue)(yue)望(wang)，隋以后(hou)稱(cheng)元夕或元夜。唐(tang)初受了(le)道(dao)教的(de)影響，又(you)稱(cheng)上(shang)元，唐(tang)末才偶稱(cheng)元宵(xiao)(xiao)。但自宋以后(hou)也稱(cheng)燈(deng)(deng)夕。到了(le)清朝(chao)，就另稱(cheng)燈(deng)(deng)節(jie)。在國外(wai)，元宵(xiao)(xiao)也以The Lantern Festival而為(wei)人所知(zhi)。